1041「ヴァレンタインデー」（2月14日（火）曇り）

いつものようにヴァレンタインデー。

記者会見で枝野長官に或る記者が「「お世話になった女性たちが長官にチョコレートを贈るらしいが、これは贈与にあたるか。」バカな質問をして長官を苦笑させていた。

それはともかく、女性から選別されてプレゼントをされる年に一回の日であるから、気になるのは当然かもしれぬ。

ガールフレンドのAさんは、ゴデイバのチョコレートをくれた。

「ほかのチョコレート店はガラガラなのにゴデイバだけは行列が並んでいるのよ。」

味がいいかどうかはともかく、ゴデイバは値段が格別高い。しかしゴデイバは戦略がうまく「チョコレートならゴデイバが最高！」というイメージを作り上げている。ほかのメーカーのチョコレートだと落ちる感じがするし、下手をすると相手に「ケチった。」と思われる。それ故に高くても人にものを送るときにこれなら相手に嫌がられぬ、バカにされぬ、と自信が持てる。私もその理由で時々買う。決して自分で食うために買ったりはしないのだけれど・・・・。Aさんも同じ伝らしいが一言ついた。「一つだけ私にも食べさせてね。」

3月14日にはたぶんどこかの町のレストランで食事でもすることになるのだろう。

昼間は高校同期のB君から電話で「Cさんが出てくるという。一緒に飯を食わないか。」Cさんは永福町に住んでいる、やはり同期の美人。彼女はB君とは同じ生物部」だったということで親しい。いつのまにかそれに私も加わった感じで3人になり、時々つるんで遊ぶ。秩父に鮎を食いに行ったこともある。

ルミネのスパゲッテイ屋。ヴォーリオマッタとかいう名前で、イタリア語の意味をいつか調べたが忘れた。Cさんは、お二人にと、チョコレートを持ってきてくれた。

「これは3月14日が大変だ。」と言うとCさんは「じゃあ楽しみにしてるわ。」と狙いが当たった様子。ところが私より親しいB君は「そういうルールは、俺は知らない。何の話だ？」

「チョコレートはB君と同じものなのだろう。」と聞くと「あら、特別の手紙でも入っていると思った？」悔しいから「うん、はいっていると思った。どうしよう。」と答えておいた。B君も知っている西荻窪の専門店で買ったものという。

郵便ポストにラジオ体操に来ているDさんからきれいな紙袋に包んだチョコレートが入っていた。彼女は「弟があなたと同じ年齢。」と言っていたから、たぶん80歳を超えている。3年くらい前にご主人を亡くされた。彼女は年齢のせいかメモに「ラジオ体操は休眠中です。」と書いてあった通り、最近見かけない。私は、たぶん彼女が期待しているように、つまり3月14日に彼女の家のポストに、去年のようにみあったチョコレートを入れておくつもりでいる。

詩吟の稽古は何時もの通りであった。先生の人徳か、誰も休まない。新人二人も含めて8名。終わって喫茶店でお茶会。相変わらずの世間話。

Eさんは、さすがに商社だけあって口がうまい。新人の女性を「この前の新年会のカラオケは素晴らしい。あれじゃ、瀬川栄子も顔負けだ。のど自慢出でたらいい。」と持ち上げる。しかしその先が、彼は余計だ。「阿笠さんもうまいよ。でも予選落ちだな！」

いつものように１時間半で終わり帰り際に、先生が「ヴァレンタインデーの贈り物と言うほどではないのですが・・・・。」と男性５人にチョコレート味のヌガーの様なものを配った。こういうところがこの先生の気配りのできるところ、気は心ながらうれしいものである。3月14日、男性陣としては何をすべきか。みんなで先生を胴上げ？。

家に戻って深夜番組。９時過ぎだが、早寝の私には十分に深夜。ヴァレンタインデーで贈られて困った話を、男の子にアンケートしていた。「超まずくて、結局捨てた。」「相手が何を期待しているのか、わからなくて困ってしまった。」などあった。

困ったチョコレートを贈られた時の対処法。私の経験から。

一つは無視してしまう。しかしこの方法は、相手はこちらの悪口をどういうかわからぬと、覚悟を決めておく必要がある。第二は全く儀礼的に贈られた通り、同じくらいの金額のものを同じ手口で向こうに贈る。これは向こうにしてみれば波風立てようがない・・・・・。実はこのような贈物には贈り方も重要な戦略の一つである。

贈られてうれしく困らない場合は？・・・・・勝手にしてください。

しかしいずれにしろ、チョコレートを贈ったり、贈られたりできる内が花なのかもしれなせんね。恋ならぬチョコレートのさや当て？老人も若返りますよ。

註　ご意見をお待ちしています。

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読者より次のようなメールをいただきました。

チョコレート業界の策謀に載せられてつまらないものをはやらした日本でした。

それで2月14日はふんどしの日でも有ります。日本ふんどし協会なるものが

イチオク総ふんどし化計画を述べています。20年後の今頃は皆ふんどしを

送りあう風習が出来ているかもしれませんね。

http://www.japan-fundoshi.com/