1059「Just Walking in the Rain!」（4月14日（土）雨）

我我の中に雨男、雨女がいるのであろうか。天気予報は伝えている。今日は、低気圧が西から張り出し、雨が続く。気温も昨日に比べ１０度くらい低く三月陽気。しかし明日は回復する、とは癪な話。

それにしてもわが出身高校生徒ともなれば何と律儀なこと。数人参加できぬと申し入れたものがあったものの、無断で断るようなものはなく、３０人近くが東武東上線朝霞台駅に９時半に集合。上から下まで合羽を着こむもの、厚手の服を着てコロコロの者、長靴を履いてくる者、みなそれぞれに対策に抜かりなし。

同期だからみな年齢は言わなくてもわかっている。古稀を迎えたばかりの連中。紅顔の美少年、美少女だった頃から50年以上。

Aさんだけがご姉妹で参加。昔はこの会もご夫婦で参加される者が多かったが、今日はいない。「夫婦は、もともとは他人。最後は好きな道を選ぶのさ。」と影の声。

黒目川は全体17キロ、1級河川。

今日のコースは朝霞台駅を出て黒目川沿いを歩き、戸田公園駅まで１０キロ余り。

昨年4月9日に源流の出ている、小平霊園を出て、東久留米駅まで歩いた。この時も雨模様の天気であった。夜は同期の飲み会があった。11月12日に東久留米から朝霞台駅まで歩いた。この時はいい天気であった。川のほとりで黒目川に生息している魚等を見せているものがいた。この時も夜、同期飲み会があった。

今日が3度目でフィニッシュ、黒目川は荒川に合流というわけである。

「寒い、寒い。早く歩けば少しは暖かくなる。」とみな相当の早足。

駅前のこの歩いた道を折り返し、すぐに黒目川沿いにでる。

主幹事のB君の主義は「昼食を約束してあるレストランに遅れるわけにはゆかぬ。みな早く歩いてほしい。」いつも遅れる者が出てシンガリ役はハラハラする。今日はその役をボランテイア？で駆け付けたC君が勤めてくれてありがたい。どうもせっかちな私は苦手だ。

真っ赤なレインコートを着たDさんが目立った。黒づくめのE君が横に並び「お似合いだろう。」とおどけて見せる。彼は少しやせたようだ。膵臓の病気と診断され、医者から食事制限されているから、家でも自分で食べるものは自分で作るという。「しかし食事を作る時間が惜しい。その分、歌の練習がしたい。」彼は、独唱会を開くくらいでそれは歌に凝っている。

Dさんは、金融関係の研究所に勤めていたとおっしゃるから「浜さん（浜矩子）は1ドル50円になる、藤巻さん（藤巻健史）は200円になると言っている。どっちだと思います？」と聞いたら「わかりません。私の資産の上からは120円くらいになってほしい。」・・・先のことは分からぬ！彼女はご主人に先立たれ、会社もほぼ終え、今は娘さんと二人暮らしとのことだが「やっぱり自分の家がいい。老人ホームなど入りたくない。」似たような境遇の私も、同じ思いだ。高校時代の音楽の授業はなかなか楽しかった、F君などとともに合唱部にいたそうだ。Ｆ君は、飲み会でよく一緒になるが、道理でカラオケがうまいわけだ。

スタートから1キロくらい、城山公園でトイレ休憩。

ここで本来は体操をすることを予定していたらしいが、それどころではない。幹事からサツマイモの甘納豆?が配られた。

11時近くになって朝霞水門。黒目川はここで新河岸川にそそぐ。是と荒川が並行して走っているからここでは同じと考えていい。水門に上がると少し開けた景色が広がった。雨合羽を着た作業員風の男が二人いた。なにかウオーキング大会があり、その準備で距離の目印をつけているらしい。歩き続ける。河川敷のゴルフ場も水浸しである。

予定の11時40分より少し早く笹目橋についた。少年野球チームか何かであろうか、子供たちがグローブ、バットなど手に集まっていた。腰痛で悩まされているG君が少し遅れたが、C君とともにやってきた。御菓子がまた配られる。

笹目橋を渡る。風が強く安い傘が壊れそうに感じる。橋を渡りすぐに川沿いを右手に折れる。土手と反対側に戸田漕艇場。ここは競艇レースが行われると同時に学生の競技ボートの練習場になっている。学生時代に関係していた女性二人の話。「みな、授業なんかでないでここに合宿し、自炊して競技に備えるのよ。」

霧の中、はるか向こうに東横インの看板が見える。あの辺が戸田公園の駅、ゴールだ、と幹事。漕艇場の土手の桜は本当に見事だが、この雨で過半が散ってしまったようだ。

雨は一向に降りやまず、寒さもなかなか。戸田公園に降り、みなあわててトイレに駆け込む。ほぼ予定通り戸田公園駅に着いた。今日は駅中の寿司屋。なかなかおいしかった。みんなに書いてもらうお題は、今回は「古希に思う。」であったが、まだ10数人しか集まっていない。古稀など一つの通過点と言うくらい皆それぞれに元気なのかもしれぬ。

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