1123「忘年会のはしご」（12月13日（木）晴れ）

忘年会シーズンである。今日は、ラジオ体操で一緒のAさんとB先生。どちらも人生の大先輩である。

Aさんは、水道工事などを行う会社を経営しており、私より5歳くらい年上。カラオケが趣味で、話によると最近は毎日のようにいろいろなところで歌われているらしい。

B先生は、小児科のお医者さんである。「良く頑張られますね。疲れませんか。」というと「子供の相手をしている方が楽しいのです。」と笑う。優しい方である。

このグループは「ラジオ体操は盆踊りにおしゃべりにお花見、女性の元気さばかりが目立つ。男も集まろう。」と昨年始めた。昨年は荻窪の「錦」で行ったが、同じ所でない方がいい、との意見があり、今夜は勤めていた会社のクラブにした。料理がなかなかよく、価格がリーズナブルであるから、二階はテーブル席もラウンジ席もほぼ満員であった。ラジオ体操の意義、選挙のこと等が話題。

このクラブには10日にも来た。葛飾の営業所で一緒であったグループでCさん、Dさん、それにE君であった。

Cさんがご機嫌だったことが印象に残った。彼は、私より5歳くらい上なのであろうか。葛飾では私の後の課長をやった。しかしおつき合いは古い。入社して直ぐに豊洲にある工場に配属になったが、その時、横の席におられて、いろいろ教えてもらった。奥さんを亡くされ、男手一つでお子さんを育てた。今でも某ガス会社に勤務しておられると聞く。首に巻いたスカーフ状の物が、ひどくおしゃれに見えた。やはり昔話が話題になった。最近は病気でおかしくなったものも随分いるようだ。

この時は、二次会にも行った。E君の知っている伊勢丹近くの小さなバー。ルタンアジルという。パリのモンマルトルにあるバー、ラパンアジルをまねたらしい。ママは小井と書いて「いさらいさん」と言うらしい。いどさらいやどぶさらいではない？ちょっと小太りの魅力あるママ。荻窪でも開店していたことがあるという。歌手であるという。トイレに行くと、彼女のエデイットピアフを歌ったときの演奏会の広告がはってあった。カラオケがなく、ママの好きなレコードだけが流れる。静かなのがいい。ママが歌ってくれると、なおいいのだけれど・・・・。

実は昨日もここに来た。昨日は、婿のＦ君と男だけの忘年会。親戚が集まるとどうも女たちが中心の会話になる。男は、もともと話し好きではないし、そんなところで妙なことをしゃべって家庭騒動の原因でも作っては、と恐れるのかもしれぬ。男同志で集まれば少しは本音も聞けるだろうと、私が数年前に誘って始めた。

新宿の小田急の上にある「さがみ」に行った。彼の娘、つまり私の孫は、高校2年というのにもう受験モードらしい。今まで習っていたピアノやクラブ活動のチェロもやめ、理系に行きたい、というが、どのような科とは決まっていないらしい。1時間くらい話し込んだ後に来た。

AさんとB先生の飲み会は、8時過ぎに終わった。また困ったことに私が眠ってしまったからである。酒にますます弱くなってきた。しかし私は妙な特色を持っており、ひと眠りすると、また目が覚めてくるのである。今日は、高等学校同期の定例の飲み会を新宿の「キャッスル」でやっている。毎月行う者で高校同期の有志が集まり、酒を飲みカラオケを楽しむ。女性にも来てほしいのだがなかなか来てくれない。

大滝さんというバーテンダー一人の店。ふらふらしながら駆け付けるともう9時であった。出席者はＧ、Ｈ、Ｉそれに女性のＪさん。ちょうどＩ君が帰るところであった。そこに入り込み、いい加減に3曲ばかり歌った。Ｊさんはいい声をしている。家に帰ると11時を過ぎていた。そのままおやすみなさい。

ところでこのように見てくると、一見みな仲よく楽しく遊んでいるように見える。しかし内情を話すといろいろ。みな年齢も行き、それぞれが頑固になっているのかもしれない。

会社時代の6人ばかりのあるグループは、二人が病気で来られなくなり、一人が「70歳を気に出ないことにした。」と妙なことを言いだした。「そんな者は放っておけ！」忘年会は中止にして、「新年会を残った3人でやろう。」ということになったがどうなるか・・・・・。

小学校の同期生の集まりも、病気で一人がなくなり、なんとなく皆に嫌われるものが出てきたりしてグループは半分くらいになってしまった。友達同士で盛り上がれば、少々うるさいと感じ、一人でおいてゆかれれば寂しい、と感じる。はてさて、人間はわがままな動物、と感じる。

私自身、忘年会は好きである。なぜかと言うと結構これでさびしがり屋なのである。できるだけ皆に嫌われぬようにしている。そうしないと歳と共に交際範囲、つまりは己の社会が小さくなってしまうように感じる。リタイアしたみなさん、今年はいくつくらいの忘年会の機会がありますか。

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