1391「カナデイアンロッキー8日間の旅」(9月23日（水）晴れ)

高校同期のａ君と一緒に阪急交通の「カナデイアンロッキー8日間の旅」というものに参加してきた。バンクーバーからカナダ西部のロッキー山脈、コロンビア山脈などに或る景勝地をめぐるもの。美しい山並み、湖、黄葉などを楽しんで良い気分になった。

カナダは広い国だ。ロシアに次いで世界2位、日本の27倍の国土、それでいて人口は3分の1か4分の1、都市の一部を除けばゆったりしている。6つのタイムゾーンに分割される。西からブリテイッシュコロンビア州、アルバータ州で行ったのはこの二つのみ。

米国との国境は北緯49度、バンクーバーがそのあたり、日本でいえば樺太。しかし夏であるから、それほど寒さを感じぬ。

この国はイギリス連邦の加盟国であり、立憲君主制国家。王様はもちろんエリザベス女王。

パックツアーで海外に行くには、三つの条件がそろわなければいけないと思う。時間、金、健康。さらにつけ加えれば本人のやる気、パートナー。

参加者は25名。男二人の参加が四組、一人参加1名、いずれも我々よりやや若い程度。つまり70歳前後。夫婦らしいペアが5組、そのうち一組は妻同士が姉妹らしい。女性４人姉妹。静岡らしい。一番のお姉さんは杖を突いており、我々より上かもしれぬ。女親と娘のペア、前橋からきている。娘は35くらいか、翻訳をしているとか。一寸見ると老人クラブの旅行に来たよう、しかしそれも昭和一けた代はいないようだ。我が身に振り当てれば、我々もこういう旅に参加できるのもあと5年くらいか？

パックツアーは案外添乗員によって楽しさが支配される。北島さんという関西出身の女性。ちらっとアメリカに留学していたことがあるとかで気さくで交渉能力もあり優秀であった。

初日はバンクーバー到着と市内観光。

バンクーバーは2010年にバンクーバーオリンピックが開かれた。女子フィギュアでキムヨナが優勝し、浅田真央が2位になった。その時のガラス板のきれっぱしみたいなものを組み合わせた聖火台を見学。先住民族（インデイアンというのは差別用語で使ってはいけないのだそうだ。あれはコロンブスが西インド諸島に到着した時、インドに来たと思い、インデイアンと読んだのが始まりとか。）先住民族を大事にして見せるやり方はアメリカや豪州と同じか。空港にもここスタンレーパークにも彼等の時代を思わせるトーテンポールが並んでおり印象深かった。

二日目と三日目はバンフに泊まった。カナダは日本人が多い。あるサイトにバンフについて「バンフで半年間ハウスキーパーとして働くが噂によると日本人だらけで英語環境でないと聞いた、本当か。」というような質問。すると経験者がいろいろ答えていた。日本人だらけというのは本当らしく、レイクルイーズのホテルで働いていたという者は「ホテルとスキー場以外、遊ぶ場所がありません。なので夜やる事といえばみんなで呑んでパーティするか、ドラッグ、ＳＥＸです。」

バンフの市街はお土産屋が多く、OKショップという店ばかり宣伝された。OK・・・・大橋巨泉らしい。宿泊したホテルはフェアモントバンフスプリングス。19世紀に建てられ拡張をつづけお城みたいになってたホテルで多くの日本人は体験しているのだろう。3000m級の美しい山並みや湖、さらには氷河まで体験して楽しんだけれども、ホテルの裏にボー川という川が流れている。朝早いうちに散歩し、朝やけに色づいてゆく雪山と小さな滝を見た。ここはあのマリリンモンローの「帰らざる河」のロケ地。あるときマリリンが足をひねった。誰が彼女を抱えて部屋に連れ行くかで、男どもが争ったとか。私も現場にいれば・・・・。

ウイスラーは、北米一のスキーリゾート地。シーズンでもないのに観光客が多い。ここにウイスラー山とブラッコム山の山頂を結ぶ全長約4.4キロ、高さ436ｍの場所にほとんどの区間一本のロープでミスばれただけのゴンドラがある。約11分、それを楽しむという事で大変楽しみにしていた。ぶらぶら揺れる上に足下はガラス張りとなれば、それは尻の穴もむずむずするに違いない！カムループスから向かったが、朝から雨で本当に乗れるかと心配した。近づくにつれて天気が回復し、一時淡い希望を持ったが、やはり風が強くて今日は一日クローズ。

代わりにロストレイクという近くの湖まで散策。ガイドは「スノーボードをやりたくてこちらに来たとか。」という若い女性。私はそれなりに楽しんだが、靴が雨に濡れて接着剤がはがれバクバクになってしまった。

野生動物にも随分あった。熊はグリスリーは別として、あまりむこうから人を襲う事はないらしい。大抵のカナダ人は慣れているとか。ただし寓話でいう死んだふりをしても効果は全くなく、静かに刺激しないようにその場を立ち去るべし。ほかにカナダは環境保護に力を入れているようで動物専用の高速道路横断橋などが目に付いた。

ふと、シリアの難民EUなんかに行かず、カナダ等に来ればいい、その輸送のお手伝いくらい日本がしてもいいのではないかと思ったがバカな考えか？

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