1728「気晴らしにガールフレンドと吉祥寺」（3月19日（火）晴れ）
桜の開花もいつか、とささやかれる季節になってきた。
ガールフレンドのAさんはがん手術の後、そこが膨らんでくるということで水を抜いてもらうなど今一つ体調が悪い。しかし一日家にいても気分が晴れぬだけ、たまには外出したい。
きょうの私の役目は彼女をエスコートし、彼女によい気分にさせること。吉祥寺に行き、おいしいところはないか、と探した。東急の裏、ビルの３階にむかしパリジャンというフランス料理屋があった。なかなかおいしかったが、少々席の間隔がせまく、隣が気になったことを覚えている。行ってみるとパリジャンは消え、跡地にビードロというスペイン料理屋が入っていた。
パエーリャにサングリヤでちょっと優雅な昼食。パエーリャはスペインバレンシア地方で１５，６世紀に誕生した炒めご飯の親類みたいなもの。普通はコメをベースにするがここでは短いスパゲッテイのようなものをベースにしていた。サフランで色付け、魚のスープでだしを取り、オリーブオイルで炒めるというところはその通り。鋏の長い小さなエビが二人分で４つ乗っていた。皿に取ってみると、二匹を縦に二つに割ったもので別に鋏が一本だけ長いエビというわけではなかった。まずまずのお味だが、それなりにいい値のせいか、客はまばらであった。
近江屋でコーヒーを飲む。二階の角の席から下を眺めると、交差点のあたり、いろいろな人が行き来しているのが見える。喫茶店で道行く人の、その背景にある物語を想像してみるのはなかなか楽しい。昔、山手線でそれをやったことがある。座った席から周囲を見上げ、周りの客をあれこれ想像してみる。ぐるぐる回っているだけだから時間はいくらでもつぶせる・・・・。
今日はAさんはなかなか饒舌であった。
病院の事、子達の事、夕食の事、教会の事・・・・・私は役柄に徹し、聞き役に回る。
あなたの町内会の人はどんな人がいるの。うちは年寄りばかり。前にできたあの小住宅群の人たちは入らないわ。後ろのうちが代替わりで二件になった。一軒は普通の家族だけど、もう一軒は一人暮らしで時々来るらしい。家が２件あるのかしら。日産のゴーンさんは会社のお金で世界各地に別荘を持っていたらしいけれど、どのくらい使うのかしら。別荘なんて面倒くさくてお金がかかって仕方がないわ。でも別荘で素敵なところがあるわ。軽井沢と清里よ。ああいうところは特別な社交の場ができるらしいわ。
私はゴーン氏の話に秦の始皇帝は後宮何千人、どのくらい訪れたのだろう、軽井沢の話には書店に貼ってあった若いころの美智子妃殿下の写真を思い浮かべる・・・・・。
それからスポーツ店にジャケットを買いに行く。
「病院に行くのに、少しおしゃれなものが欲しいのよ。」
女というものは・・・・・という言い方はいけないのかもしれないが、たいてい自分の服装に一家言持っていると思う。そういえばどこかの女性が「年を取ったら見た目が一番大事」と言っていた。
彼女は地味ながら、ちょっと上品でシックなものが好き。
コーデイネートをいつも考えている。お財布の許す範囲で高級なものが欲しい。
例えば時計は私は時間が分かればいいから１０００円のカシオ製、彼女は５００００円の少し高級なもの。「もう年取ったんだし、振り返る人もいないからどうでもいい。」などというとぶっ飛ばされること請け合い。結局どこやらのメーカーの青いパーカーを買った。
「これ、ゴアテックスよ。値段が高いけど丈夫なだし、防水機能があるのよ。」
どこかで聞いたことがある名前だ。以下後でちょこっと調べた話。ゴアテックスはアメリカのゴア社が開発した商品。防水機能と透湿機能の両方を持つ。これが画期的なもの、というゆえん。１９７６年にテントの素材として売り出されたのが最初・・・・。
お財布係の私としては「病院に行くだけなんだろう。ボランテイアでマラソン大会の警備でもやれば同じようなものをくれるじゃないか」と心の中でぶつぶつ・・・・・。
天気もいいから井之頭公園にでも行けばよかったが、疲れてきて帰路に就くことにした。
「でも久しぶりにたくさん歩いたわ。」と彼女。エスコート役は成功だったか？
我が家に戻り、洋服ダンスを開けるとゴアテックスのがタグが転がり落ちてきた。
次女が私の誕生祝か何かにくれたあのジャケットについていたのだ。結構高いものなのだ、と改めてびっくりする・・・・・。TVをつけると軽井沢など別荘地の値段が久しぶりに上がっているとの話。リッチになった東南アジア人がリゾート用に買うのだそうだ。・・・・・東南アジアのカルロス・ゴーン？時代は変わる！
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