ハヤカワ・ポケット・ミステリー HOTEL ROOM 宇野 利泰 訳
ニューヨークの聖アンセルムホテルは１８９６年にオープンし、１９５７年に大改造する事になった。この物語はその９２３号室で起こったエピソード集。時代の一断面を切り取ることによって歴史を感じさせるところがすばらしい。
１８９６年６月２０日の夜 コンプトン夫妻が初夜を過ごすために、９２３号室を訪れる。ところがいざ床入りという時に、ちょっと外に出た新郎がそのままいなくなってしまう。
甘い新婚の様子を描いた前半と、夫が消えた花嫁の悲しさを描いた後半が見事にかき分けられ、ている。新婦は暴漢に襲われて殺されたことがわかる。
１９１７年４月６日の夜 アメリカが参戦を決めた日、９２３号室にはドイツ系の老夫婦が泊まっていたが、入営する若い兵隊が一夜の宿をもとめてやってくる。
老夫婦を追い出す、若者が入室する、ガールフレンドを呼んで急遽結婚する・・・と話は進むのだが、老夫婦と市民感情、若いカップルの戦争がある故の盛り上がりぶりがよく描かれている。
１９１８年１１月１１日の夜 戦争が終わって若いカップルが再び会うがもうお互いに熱が冷めていた話。
１９２４年２月１７日 落ちつめられたギャングの一団が逃げ込むが、部下は逃げだし、結局最後はボス一人。殺し屋がゆっくりと近づく。追いつめられた男の感情が丁寧に描かれている。
１９２９年１０月２４日 ウオール街が暴落した時期。文無しになった男が自殺をしにやってくる。彼が考え直すまでの心の変化を描く。
・・・・・・の夜 駆け落ちをしてきた若いカップル。男は純情で正式に結婚するまではまとうと簡易ベッドを部屋に運ばせる。しかし、男は日本人、その日は真珠湾攻撃が行われた日だった。
１９５７年９月３０日 もう取り壊しになる９２３号室を老婦人が利用。彼女はあの新婚初夜に、夫が消えてしまったコンプトン婦人。静かに古い夫の写真に見入りながら昔を思い、死への道を選ぶ。
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