歌行燈
歌行燈 泉 鏡花
岩波文庫
冬の桑名の月の夜、うどん屋の店先で冷や酒をあおる門付け旅芸人は、なぜか夜空に響く按摩の笛におびえる様子。
実は彼が当代一流の能役者恩地源三郎の息子の喜田八とわかる。
３年前に腕を自慢に按摩の宗山と対決、恥を欠かせて首吊りをさせ、源三郎に破門されて旅にでたのだ。
一方そのころ旅篭湊屋では、芸妓お三重が旅の２老人に薄幸な身の上を明かしていた。
お三重が一生の恩に着る喜田八、そしてその旅の２老人こそ恩地源三郎と小鼓をとっては天下無双の辺見秀の進。
やがて交錯する二つの話がドッキングし、終半へ・・・・。
おりなす世界が幽遠な陶酔境を作り出す。
こういう作品を読むと鏡花というのは詩人だなあ、と思う。
プロットはともかく、調子のよい凝ったフレーズの連続に読者は陶酔し、その雰囲気に浸ることができる。