■「戒光寺」とは

御身代わり丈六釈迦如来をご本尊とする戒光寺は、皇室の菩提所である真言宗泉涌寺派総本山御寺戒光寺の塔頭である。

当山の創建は、鎌倉時代の安貞2年(1228)、後堀河天皇の勅願所として猪熊八条の地に巨大な伽藍を持つ戒律復興の道場として建立され戒光律寺と呼ばれていた。皇室、庶民の尊崇を集めていたが、応仁元年(1467)に勃発した応仁の乱により堂舎を焼失するが、本尊釈迦如来は兵火を逃れ仮に一条戻橋付近に戻る。更に三条河東に移築された後、正保2年(1645)、後水尾天皇の発願により泉涌寺の塔頭とされ現在に至る。尚、猪熊八条と堀河一条には現在も戒光寺町の名が残る。

• 戒光寺は、現在は泉涌寺の塔頭だが、幕末当時（以前）は、末寺という位置づけではなかった。明治になって本末論争が置き、それにいやけのさした住職が寺を去って、一時期、「無住」となり、その間に本末の決着がついて、泉涌寺の塔頭となった。
• 戒光寺の長老職は泉涌寺の長老が引退した後、務めていた。ちなみに長老は「戒律のお寺」における管長職。現在は、三大律寺（泉涌寺・唐招提寺・西大寺）でしか使えない称号。昔は、泉涌寺に入山するためには複数の宗派（天台宗・真言宗・禅宗・浄土宗）を勉強してからでないと入れなかったので、泉涌寺の長老が別のお寺の管長を務めることもあった。（現在では、法律で一門一宗に制限されている）
• 戒光寺は拝願寺であり、昔は本堂の畳の部分はなく、外から直接本尊を拝願できた。客殿は全体的に今より西側にあった（客殿には幕末当時からの部屋がある）。現在は南側にだけ門があるが、昔は北側にも門があり、泉涌寺の総門を通らなくても戒光寺に入れたようだ。寺の北側の谷は川になっており、つり橋がかかっていたという。つり橋のたもとには茶屋があったらしい。東大路通りのあたりも人家はなく、炭焼きのかまどがあるくらいだった。

■本堂・内陣ご案内

◆本尊丈六釈迦如来像（重文）
鎌倉時代の仏師　運慶・湛慶親子の合作。宋風をおびた極彩色の木像・寄木造で重要文化財に指定されています。身の丈は約5.4メートル、台座から後背部を入れると約10メートルにもなり、長い爪や流麗な衣など仏画から抜け出してきたような大仏様です。

首の辺りから何か流れている様に見えるのは、血の跡だといわれています。これは後水尾天皇が即位争いに巻き込まれ暗殺者に寝首を掻かれた時に、この釈迦如来が身代わりにたたれ、ついたものだといわれています。

この事から、身代わりのお釈迦様と呼ばれるようになり、「悪しき事のお身代わりになって下さる」又、「首から上の病気、のどの病気を治して下さる」と崇められ、大きな仏様という意味で「丈六さん」と呼ばれ親しまれています。