 古い雑誌達を家に持ってきて、いろいろな記事を読んでいた。最初のうちはプロの記事ばかり読んでいて気づかなかったのだが、何回か目に1978年３月号のＴＤ誌の表紙を見た時に、「オヤッ」と思った。ローズボウルの写真が載っていたのだが、ＱＢの顔を何処かで見たことがある。中を見て分かった。それは、紛れも無い、ワシントン大学のＱＢウォーレン・ムーンだった。この年のローズボウルはワシントン大学対ミシガン大学。写真を見てこれまた思い出したのだが、ミシガン大学のＱＢリーチの方がこの時は有名だった気がする（彼は結局野球を選んだのではなかったか？）。ハッキリ言って当時、この記事は読んだはずなのだが、ウォーレン・ムーンのことは全く記憶にない。 当時ムーンは最終学年で、その後ＮＦＬに入っていたのなら直ぐに気づいていたのかもしれないが、彼はＣＦＬに行ってしまった。当時のＮＦＬにはまだまだ黒人のＱＢは少なく（いなかった？）、活躍の場も限られていたことから、ムーンもＣＦＬに行ってしまったのだろうか。ここのところはまた調べて見たいが、当時の時代背景からは黒人ＱＢがＮＦＬのスターターになるのは、まだ、難しい時代ではなかったかと思う。 この年のオールアメリカンにグランブリング大学のＱＢダグ・ウイリアムスが選ばれているが、彼も鳴り物入りでタンパに入団しものの、ＮＦＬに入ってからはあちこちトレードされ、ワシントンでスーパーボウル優勝を飾るまで、なかなか陽の目を見ることが出来なかった。黒人ＱＢが活躍し出したのはここ10年くらいではないだろうか。
ムーンは確かその年に、前年までのＣＦＬでの活躍を買われ、ヒューストンに入団したのだったと思う。ヒューストンのムーン、ヒューストンの月という響きがとても良かったし、強い肩とその足は魅力的だった。その年（確か88年だと思ったが）、ヒューストンの中継がある時は必ず見た。ムーンのパスは見ていて楽しかった。 その後、ミネソタを始めあちこちと渡り歩いたが、ニューストンのユニフォームを着たムーンが一番好きだった。あのスカイブルーのユニフォームに身を包み、アストロドームの人工芝の上を駆け回り、パスを投げまくっていた頃のムーンが一番輝いていた。 考えて見れば、ムーンは私より2歳年上。ＮＦＬで44歳までプレイしたのには全く感服する。世の中のオヤジどもが腹を出す年代になっても、せがれのような歳のチームメイトとフットボールをしていたなんて、何て素敵な話だろう。 まだまだ、彼には頑張って欲しかったのだが・・・。あの頃満月だった月は少しずつ欠け、ついに沈んでしまった。また、ひとりのベテランが消えて、寂しくなった。 2001.3.15 |
そんな訳で、ムーンが大学卒業後どうなったかは知る由も無く月日は経った。そして、前回書いたように、ＮＨＫ-ＢＳでヒューストン・オイラーズのユニフォームを着て大活躍するムーンを見て、私はムーンと言う選手を始めて知り、感動すると共にファンになってしまった。