「ニコニコ登山クラブ」の今年の最大目標(？)富士山登山。参加メンバーは私を含め３名。
　7月20日、富士登山に向け仙台を車で出発、午前2時。なんでこんな時間かと言うと、首都圏を車で抜ける際に渋滞に巻き込まれたくないということと、実際に登る時の行動時間に多少なりと身体を慣らしておくのが目的。朝早くに私の実家(小田原)近くにある「健康ランド」に到着。とりあえず日中はここで休息をとる。みんなあまり寝てないのでたっぷりと昼寝する。
　夕方、ぼちぼち起きだして夕食をとり、一旦私の実家に向かう。入山口と下山口が違うので車を置いて行くと回収が厄介になる為、弟に入山する富士吉田口まで送ってもらう事になっていた。
　弟の車に乗せられて富士吉田口へ向かう。
　地図を頼りに中ノ茶屋まではたどり着いたが、真っ暗でその先はよくわからない。１合目に当たる「馬返し」までは舗装された道があるはずだが見つけられず、ここから登ることにした。時間は午後９時４５分。他に登山者は見当たらない。各人ヘッドライトをつけ、真っ暗闇の中、とりあえず登り始める。ここの標高は約１１００ｍ。
　未舗装の広い道を登って行くが、石がごろごろしていて歩きにくい。途中で平行して舗装路があるのに気付いてそちらを歩いていくことに。なにしろ街灯一つない暗闇なので、周囲の状況がよくわからない。
　１時間ちょっとで１合目の｢馬返し｣に到着。ここから登山道となる。標高１４４０ｍ。
　樹林の中のはっきりした登山道を登り続ける。ヘッドライトの灯りは足元を照らすには十分だが、周りに目を向けても光は木々の陰に吸いこまれ、かえって周囲の暗闇を際立たせる。気温は１８度くらいで思っていたより涼しく、登るには快適。１合目毎に休憩をとりながら、みんな黙々と登る。林の中なので星も見えないが、月が出ているので天気はいいようだ。
　４合目と５合目の間、滝沢林道へでる手前にある小屋の前で、はじめて展望が開ける。眼下に富士吉田市方面の夜景が広がっていた。ずっと暗闇の中を歩いてきたせいか、夜景を見てると妙に気持ちが和む。時間は午前１時過ぎ。登りの行程の３分の１は来ていたので、ここで夜景を見ながら軽く食事を取ることにした。
　ここまでは言わば前哨戦。ほとんどの登山者はこの先の６合目で合流する河口湖口が出発点なのだ。標高は２０００ｍをちょっと過ぎた辺り。約１０００ｍを登って来た事になる。
　食事を終え、再び登り始める。少し行くと舗装された林道に出た。林道から再び登山道に入り、しばらく登ると佐藤小屋に到着。ここから上の小屋は現在も使用されているため、ようやく人を見かけるようになる。これから登って行く方向を見上げると、小屋の明かりが結構賑やかだ。
　１時間ほどで６合目の富士山安全指導センターに到着、そのまま通過。この辺りから樹木はなくなり、砂と石と岩の登山道が続く。他の登山者が多くなる。さらに１時間で７合目の救護センターに着く。時刻は午前３時３０分。標高は２９３０ｍ。
　７合目を過ぎた辺りから、メンバー１名がややバテはじめペースが落ちる。標高も３０００ｍを越えると高山病の症状が出ても不思議はないし、空気も薄いので普段より息が上がるのが早い。私自身は体調が良かった為かまだ大夫余裕があったが、先はまだ長いので無理せず休憩を増やす。
　午前４時４５分頃、８合目付近で日の出を迎える(正確にはどの辺りなのかはっきりしない）。朝焼けがとてもきれいだ。眼下には山中湖が見える。再び軽い食事を取る。このあたりの登山道はいくつもある山小屋を結ぶような形であり、どれもが「8合目○○小屋」とか「9合目△△小屋」などと銘打っていて、どこが本当の８合目でどこから９合目なんだかよくわからない。
　いつまでも変わらない景色の中を単調な登りが続く。日差しが強くなり、汗の量も増える。歩みは益々遅くなり休憩も増える。私も少しだが頭痛がする。息が上がり苦しかったが、ここまで来ればあと少し。黙々と登り続ける。
　午前８時４５分。標高３７００ｍの久須志神社に到着。たくさんの登山者で賑わっている。神社の前から右に回って裏手の高台に行くと、そこはもう富士山火口の淵で足元は絶壁。火口の反対側には日本の最高点剣ガ峰と富士山測候所が見える(下写真左)。
　内院コースを通って剣ガ峰ヘ向かう。白山岳へのルートは閉鎖されていた。
　午前９時３０分、ついに日本最高峰・剣ガ峰頂上に到着！　予定をだいぶオーバーして約１２時間もかかってしまったが、全員無事に登頂。頂上の石碑の前は記念撮影の順番待ち。私もしっかり撮ってもらう(下写真右)。気温は７度くらいだが、日差しが強く風はさして強くないので、寒さはあまり感じない。
　浅間大社にある郵便局で葉書を出したりした後、御殿場口へと下山開始。宝永山を下に見つつ、ただひたすら下りる。こちらのルートは山小屋も少なく、この時間のせいか登ってくる登山者もほとんどいない。７合目から下は上りと下りで登山道が別々になり、下りはいわゆる「砂走り」となる。が、７合目までの下りがかなり長く感じられた。
　「砂走り｣は、実際は砂というより小さい軽石を敷き詰めたような斜面で、思っていたよりかなり埃っぽい。コンタクトをしてるとかなり辛そうだ(私はこの時は幸いにもコンタクトを忘れてメガネだった)。でもクッションは良く効いていて、膝がもてば飛ぶように駆け下りられる。なかなか楽しい(^^)。ときどき砂の下に大きい石が隠れてて転びそうになるので注意が必要。
  砂走りを下り終えても、駐車場とバス停がある５合目まではまだ結構ある。結局バス停に着いたのは午後２時過ぎ。さすがにみんなくたくた。延べ１６時間に及ぶ登山が終了。
　ここからはバスで御殿場に出てJRにて実家へ。この日はさすがに１泊して翌日仙台に戻った。
　後から考えると今回の登山は、行程的に初心者にはかなりきつかったかもしれない(メンバー中一人は初心者だった)。たまたま天候に恵まれたから良かったものの、雨にでも降られていたら登頂できたかどうか…(^_^;)。
　

久須志神社裏手より見た剣ガ峰。 白く見えるのは富士山火口内の残雪。

剣ガ峰頂上に立つ私の証拠写真(^^)。 標高３７７６ｍ。