　さて、オールドタイムのＣＤの解説やそのほかの文章を読んでいると必ず目にする、National Heritage という言葉。
　これはＵ．Ｇにとってあこがれそのものである。
　直訳すれば「国民的遺産」、日本で言う「人間国宝」だろうとの見当はつくが、アメリカには先住民族の伝統を除けば歌舞伎や長唄に匹敵するいわゆる伝統芸能は無く、どのようなものかと調べてみた。

　National Heritage Ａｗａｒｄは民間の寄付によるNational Endowment For The Arts 「全国芸術基金」が市民の投票により選定するもので、 1９８２年に、アメリカ国家という人種的モザイクのなかで、アメリカ国民又は永住権を持ち、出身民族固有の民俗芸術（folk art）に寄与してきたアーティストを顕彰するために創設された。

　選定されると、賞金１０、０００ドルが支給される。
　顕彰されているのは、伝統的音楽家のほかにも、民族舞踊、家具製作、鍛冶屋、カウボーイ詩人、チベットの仏教曼荼羅作者、日系のお茶（茶道）の先生など多くのジャンルに亘っているが、基本は米国在住で出身民族の民俗芸術を守り伝えていることにある。

　Ｕ．Ｇは伝統的音楽というとオールドタイムだけを考えてしまうが、ブルース、ブルーグラス、ハワイアン、アイリッシュ、インディアン、カリビアン、京劇、そしてなんと和太鼓の演奏者（日本人の移住者）までが含まれている。

　受賞者は２０年間で２５０人を超えているが、オールドタイムミュージシャンも多く選ばれていてよかったと思うのは、Ｕ．Ｇのこだわり。

　ここでは、オールドタイム・ミュージシャンの受賞者だけをあげてみる

　アメリカは人種の混合であり、伝統芸術は古くても２００年程度の歴史しかない。
だからこそ出身民族の民俗的な伝統を大切にしていこうというＮＥＡの姿勢にこれからも注目していきたい。

　２０００年からの受賞者に関しては、個人の写真と、紹介、別メニューによるインタビュー記事、そして上手くいけば、リアルオーディオによる試聴までできる。

- http://www.arts.gov/honors/heritage/Heritage06/Interviews.html

　受賞者リストはこのページの右に１９８２から２００６までの数字があるのでそれを使ってたどる。

- http://www.arts.gov/honors/heritage/allheritage.html

そしてここまで読んでくれた方へのボーナスとして、下のアドレスをクリック。
- http://historywired.si.edu/detail.cfm?ID=120

ギヤつき糸巻きのフィドルとクラシック・ギター形ペグヘッドのフレットレス・バンジョーの写真。
スミソニアンのお宝だー。
誰と誰の楽器だかわかるねー。涙が出るぞー。
これについてはまた別の項でレポートする予定。

　U．Gは腹の中で「違う違う、自分たちが一番だと思い込んでいる村芝居に本物の歌舞伎の義太夫語りが突然現れたので誰も理解できない、というのがホントのところだ。」と叫んでいた。
　ケイジャンやオールドタイムに楽譜を要求することがどんなにおカド違いなことか。
　デューイに迷惑がかかってはいけないと思って自粛したが、声に出して言ってやりゃよかったと、今でも、しばしば思い出す。

　２００１年初夏の良く晴れた昼下がり、私Uncle.Gryphon（以下U.G）は、ノース・キャロライナ州マウント・エアリーにあるトミー・ジャレルの墓に詣でた。
　その２年前、マウント・エアリー・フェスでトミーの息子（といっても７０歳を超えているだろう）のウェイン・ジャレルに墓地の場所を尋ねると、彼は、「スカー・レーン・メモリアルにある」と教えてくれた。

　そして２年後、念願かなってその近くまでやってきたが、見つからない。
昼食の食堂で尋ねると、おやじが出てきたので「スカー・レーン・メモリアル」を聞くがわからない。
「トミー・ジャレル、ナショナル・ヘリテイジ」といっても反応を示さない。
着ていたＴ－シャツの絵を見せて、「マウンテン・ミュージック」というと
「あー、マウンテン・ミュージックか。それは向こうの山に住んでいる奴等がやってるものだ。」
と答えるしまつ。

いや、驚いた。

1982年　トミー・ジャレル
1983年　スタンレー・ヒックス，アルメダ・リドル
1984年　エリザベス・コットン
1986年　オーラ・ベル・リード，ニムロッド・ワークマン
1988年　ドック・ワトソン
1990年　ハワード・アームストロング
1991年　エッタ・ベイカー，モーガン・セクストン，メルヴィン・ワイン
1992年　クライド・ダベンポート
1995年　ライマン・エンロー
1996年　ウィル・キーズ　
1999年　ボブ・ホルト
2002年　ラルフ・ブリザード，ジーン・リッチー

　1年ぐらい前のことだが、フランス系米国伝統音楽「ケイジャン」のフィドラーでナショナル・ヘリテイジ受賞者のデューイ・バルファが、劇団ふるさとキャラバンのバックミュージシャンとして日本に奇跡的に滞在していたことがある。
　ある晩、劇団主催のパーティーがあり、U．Gもデューイに会いたくて参加した。
　U．Gはひげおやじたちといっしょにケイジャンの真似事にトライアングルで演奏参加と司会をしたが、そのとき｢ここに居るデューイ・バルファさんはアメリカの人間国宝なんです｣と強調した。

ところがそのとき劇団の音楽監督とかいう人が言った言葉。
｢この人はこちらが頼んだとおりに弾いてくれないんです。楽譜さえ読めないんですよ｣。